创作声明:本故事纯属虚构，如有雷同，纯属巧合。图片和文字均不涉及真实人物和事件。
重生之后，穆瑶笙又一次听到了那热闹非凡的锣鼓声。
她心里清楚得很。
是那个住在敬客楼柴房，穷困潦倒的学子张业，如今高中状元了。
这个现在谁都能踩上一脚的寒门子弟，将来可是会权倾朝野的大人物。
不过这一世，这些都和她没关系了。
她不会再嫁给他，也不会再羡慕他未来的荣华富贵。
……
敬客楼的雅间里。
十六岁的穆瑶笙静静地低着头，少女脸上没有一丝对外面热闹的好奇。
上辈子，也是这一天，她和小姐妹们玩累了，就在敬客楼的雅间里等着家人来接。楼下突然热闹起来，她好奇地探出头去看。
就看到了那个如青竹般挺拔的张业。
他被人群簇拥着走出来，书里对男子所有的美好描述仿佛都在他身上得到了体现。
那个眼高于顶的掌柜亲自包了银子，客气地递给张业，让他去打赏别人。
张业礼貌地拒绝了，他脸上没有突然得势的欢喜，也没有寒窗苦读二十年的悲苦。
他站在人群中，就像初入繁华之地却已经拥有了沉稳的智慧和处变不惊的从容。
也就是那一刻，她远远地看了他一眼，那一幕就深深地印在了她的心里，生根发芽。
后来在春日宴上，太后姑姑问她：“你可愿意？”
她害羞地点了点头。
不久后，她就十里红妆、良田万顷地嫁给了她的如意郎君。
上京城里的人都嘲笑她，说她身为太后的亲侄女、安国公府的嫡女，却嫁给了一个寒门子弟，真是自甘堕落。
但她却觉得张业是人中龙凤，值得她这么做。更何况，她难得遇到一个真心人。
事实证明，她的眼光确实很好。
张业从七品翰顾做到了二品大员，功绩赫赫，打了所有人的脸。
这时候，人们都说她有眼光，会识人。不仅相公有本事，还对她疼爱有加。昔日的小伙伴们都后悔当初没有慧眼识珠。
穆瑶笙不屑地冷笑了一声。
这些人脸皮可真厚，怎么敢这么想。朝中势力复杂，多少人诋毁张业是靠岳家起家的，他的仕途也曾百般艰难。
穆瑶笙不否认张业有父亲的扶持，少走了很多弯路，但她更相信张业的努力。
十多年来，他笔耕不辍，事事勤勉，从不懈怠。每一份荣耀都是他应得的。即便没有她，假以时日，张业也一样能功成名就。
张业最让她感动的是，安国公府出事的时候，他不顾所有人的劝告，毅然帮她救出了她那个好赌成性的大哥，还有她那个私自调兵的二哥。
即便从耿直的忠臣变成了包庇妻兄的奸佞，他也毫不动摇地站在她身边。
这也是上京城的女子们咬碎了手帕，嫉妒她的原因——不离不弃。
穆瑶笙也一直这么认为。
如果不是发生了那件事，她也觉得自己婚姻幸福，此生无悔。
可她偏偏知道了。
她敬若母亲的长嫂，那个住在后院的长辈，竟然是张业以前的妻子。
她倾尽关系请来的名师，当作大儒来培养的侄子，竟然是张业的亲儿子。
呵呵！
这可真是出好戏。
如今，那个女人的孩子中了举人，张业更是一人之下万人之上。李沁雯觉得有底气跟她闹了，事情可以抖出来了是吗！
李沁雯跪在张业身后，凄婉地看着穆瑶笙，声音瑟瑟发抖：“瞒着妹妹，是为了妹妹好。妹妹何须发这么大脾气？老爷对你的心，你难道不知道吗？我已经退了一步了，妹妹再这样跟老爷闹，对得起老爷跟你这么多年的感情吗？”
哈，她怎么从没发现李沁雯这么能说会道，而且还有一张娇媚无比的脸！
把倒打一耙说得理直气壮，明明她婚前问过张业有没有喜欢的人，他说没有。
现在是什么意思？她还要感恩戴德，谢谢她相让了？
她以最高规格供养的是嫂子，不是贱人！
亏她当年看她可怜，怕她这个逃荒而来的长嫂被人看不起，给她请教习姑姑，怕她不熟悉上京的规矩，让她住在郡主府。
结果养了个贱人！
“妹妹！你太过分了！怎可出言伤人！老爷何曾负过你？思贤何曾没叫过你婶娘？你出身高贵，贵不可欺，当初老爷怎敢不从？如今你是张家主母，人人敬重。就连你儿子不争气，老爷也想牺牲我儿子的前程为你儿子铺路，你还有什么不知足的？非要闹得人尽皆知才甘心！你对得起老爷吗？”
穆瑶笙差点笑出声来。
谁闹了！
还有——
她儿子不争气！？
她儿子是张业的长子，安国公府的外甥。就算是个废物，上京城的所有官职也任由他挑！还用得着她儿子铺路！
“老爷，我心口痛，你们夫妻间的事，自己解决吧。”李沁雯扶风弱柳地走了。
穆瑶笙差点气晕过去，她从来不知道这女人如此弱不禁风。
但是，穆瑶笙又清楚地明白，李沁雯为什么敢“忍气吞声”二十年后，“不小心”把事实泄露出来。
因为张业对她有恩，张业救过她大哥、二哥，她父母、姑姑早已去世多年。
她有天大的不愿意，也不能把这件事闹开，否则就是她忘恩负义、贻笑大方！
只是她安国郡主，怎么咽得下这口气！
她没有立场跟张业闹，跟自家不争气的兄长闹总行了吧。
保不住安国公府的招牌，干脆过继她儿子，让她儿子继承安国公府。
嫂子不同意怎么办？
不同意就滚！拿她换来的前程，有什么资格跟她说不！
她在娘家发泄怒火，大哥、二哥却找人绑了她，警告她说，他们找张业办事是给了张业银子的，是公平交易。
如果不是看在张业如今的权势上，她未必能踏入安国公府一步！再有下次，别怪他们不客气！
她不敢置信地质问张业。
可张业早已不是当初的张业，他不怒自威，目光摄人：“安安，一把年纪了，别闹了。”
这是“闹”！
张业以为她在闹，也是，现在的他，确实觉得这些是小打小闹。
穆瑶笙哭了。
她拒绝张业再进她的院子。
“长嫂”期期艾艾地来找她：“妹妹命真好，哭一哭，闹一闹，老爷连我新得的丫鬟都不看了，只惦记着妹妹高不高兴。妹妹该多体恤夫君才是。”
“出去！”
李沁雯毫不畏惧，她儿子中举了，相公有权了，会怕一个拔了牙的郡主：“好，好，我出去。脾气怎么还这么大？以前你可最听我的，我让你做什么你就做什么。郡主忘了？”
“滚！”那是耻辱。
李沁雯甩袖就走！
穆瑶笙倒在榻上，目光空洞，几乎想不起李沁雯刚到上京时低头哈腰、讨好她的样子。
她真是把她养得太好了。
……
穆瑶笙病了。
御医说是心病。
听起来很矫情的病症，但她却真的病得无法起身，甚至没力气主持儿子的弱冠礼。
儿子以为她装病跟张业生气，劝她不要让父亲为难，很多事不告诉她是为了她好。
穆瑶笙看着儿子。
大哥、二哥让她识相点，说是为了她好。李沁雯说，不告诉她婚事也是为了她好！
都是为她好。
穆瑶笙突然不知道，什么是不好。
……
穆瑶笙跟张业提出和离，说，她不稀罕张夫人的位置。
张业让她别使性子，将她关在院子里，夜夜留宿。她挣扎，他只当她闹脾气！
她想让大哥二哥去坐牢，哪怕二哥被处决，事情也算解决个痛快。
大哥却觉得她疯了，说这样的胡话！
她倒是想疯。
可女儿的婚事迫在眉睫。
长子的前程近在眼前。
她能怎么办！
……
深冬的大雪覆盖了上京的街道。
人到暮年的穆瑶笙披着裘衣，站在长廊下，心中明白，张业才是真理，她的想法无关痛痒。
如果她还想给自己的孩子留最后一点体面，她还想让自己看起来不那么可笑。
她就该安安分分，讨好张业，保住她宰相夫人的位置。
可，她怎么甘心！
这样的日子她宁愿不过！
待最小的女儿成婚后。
穆瑶笙以思念姑姑为名，削发为尼，常伴青灯为国祈福。
这是她不让自己发疯、不让儿女沦为上京笑话的唯一的路。
……
每逢修沐，张业都会上山看她。
她不见。
他就等在外面，陪她说话，仿佛年少时，他哄她的每一个夜晚。然后枯坐一夜，留下满墙思念的诗句，蹒跚离开。
穆瑶笙冷冷地站在山道上。
这些诗句，除了感动上京的小姑娘，她多看一眼都觉得恶心。
第002章 相遇
敬客楼的雅间里。
穆瑶笙不好奇，但有人好奇。
坐在她旁边的两位贵女打开窗，好奇地探出头：“好像有人高中了？”
“竟然中了状元！”
“郡主，你快看啊。”
穆瑶笙慢慢捡起掉落在脚边的手帕，悠悠然放在膝上。
外面已经锣鼓震天、闹成一片。
“恭喜掌柜的慧眼如炬！”
“敬客楼要改成状元楼了！”
掌柜的笑得格外畅快：“当初我看张学子便卓尔不凡，有一种文曲星的贵气，果然中了！”
上京城沉寂六年后，第一场科举考试的状元，怎么不值得恭喜。
张业站在人群中，克制不失节气地回礼，端方沉稳。
兵部尚书之女江筝，不自觉地抓住穆瑶笙的手：“郡主，状元郎长得真好看。”
穆瑶笙笑着给自己斟杯茶：“好看就好。”他当然好看，未曾被岁月染色的年岁，才能与孤傲并重，也曾迷过她的眼。
江筝嗔她一眼：“郡主都没看就敷衍我。”又巴巴看向窗外，突然惊呼一声：“啊！小心。”
来了。
刘雅风同时惊呼出声，继而，松口气，举止雍容大方：“幸好没事。”
江筝惊疑不定，转过头，拍拍胸口：“好惊险，要不是状元郎小女孩就危险了，状元郎人真好，就差一点，小孩就受伤了。”
刘雅风羞涩地点点头：“是啊，状元人很好。”
穆瑶笙笑笑，她们把事情想简单了。
从捷报传来那一刻，他的仕途就开始了。
他今日的所作所为，即便一开始是无心之举，后来将小姑娘交到她父母手里，更多的是为前程考虑。上京城的门客派系、繁杂万千，考察品性的不在少数。
“状元郎看着年岁似乎不大？”刘雅风声音很小。
穆瑶笙的视线从她身上略过，又漫不经心地移开。
刘雅风脸颊通红：“我不是那个意思……”
江筝没心没肺地点点头：“我看着年龄也不大，郡主，我听到他们说状元郎叫张业，我哥哥好像买过他一幅画，郡主，你说——我哥哥是不是很有眼光？”说完，意有所指地眨眨眼。
穆瑶笙仿佛没看懂她的意思，她不可能和江家联姻：“是，最有眼光。”
“我家好像也有一副……”刘雅风声音更小了。
穆瑶笙将斟好的茶推到刘姐姐面前，情窦初开，多么熟悉，只是明年初，李沁雯就会带着孩子找过来。
穆瑶笙可不觉得对方是省油的灯，刘姐姐未必是她的对手。
不过，也许自己杞人忧天也说不定，这次没有自己“逼婚”，李沁雯或许根本不用委屈自己。
庄嬷嬷掀开帘子，看到郡主松口气：“奴婢见过郡主，见过两位小姐，郡主，府里的马车到了。”
穆瑶笙起身。
丫头、仆妇立即收拾郡主的东西。
穆瑶笙缓缓颔首：“我先走一步。”
所有人起身：“恭送郡主。”
……
敬客楼外停了一行华丽的马车。
御顾军开路，所有闲杂人等禁行，压迫感十足。
最中间的华丽马车上缀着安国公府的标志，四匹脚踏白雪的棕色骏马并驾齐驱，单是一匹拎出来，已是上京六品官员一年的俸禄，更何况有四匹同列。
庄嬷嬷恭敬地掀开车帘：“郡主，可是要回府。”
“去长亭街。”
“是。”
车架缓缓驶离，行人才渐渐又行到中间。
……
脏乱的城西区，顾琳渊压住涌到胸口的腥甜，将人高马大的男人按进粪坑里，嘴角轻蔑地上扬：“清醒了！”
屠户奋力挣扎：“唔，唔……”
打扮得像妇人的少女呆呆地望着眼前发生的一切，她脸上那片淤青显得格外扎眼，忍不住轻声呼唤：“顾哥哥……”她怎么也没想到，时隔这么多年，还能再见到他，而且他还不远万里地赶来，将她从水深火热中救出。要是当初……
“是要活口，还是死尸。”顾琳渊说得云淡风轻，仿佛在谈论一件与自己毫不相干的事情。他那消瘦的手掌紧紧地卡在男人的脖子上，好像随时都能将其脖子折断。
大汉挣扎得愈发剧烈。
少女无力地瘫倒在地上，声音微弱地说道：“全……全凭顾哥哥做主。”
“咔嚓”一声！
男人的惨叫声戛然而止。
……
顾琳渊心里清楚，自己不过是臭水沟里的一只老鼠，但他却有着一股不肯向命运低头的倔强劲儿。
小时候，别人在掏粪，他却偷偷钻进学堂的狗洞，只为能听上几句书。
别人在田里耕地，他就在沙子里练习写字。
大家都嘲笑他心比天高，命比纸薄，他也自嘲自己就是一条贱命，却还妄想逆天改命。
可他不敢有丝毫的懈怠，下毒、暗杀，想让他死的人太多了。他要是想带着母亲逃离这苦海，就不能停下前进的脚步！
顾琳渊手里随意地转着折扇，身形修长，却歪歪斜斜地靠在博古架上，一副没正形的样子。
他穿着一身粗布短衫，一看就知道根本买不起这里的东西，可他的语气却丝毫没有一点窘迫：“这把折扇也太贵了，你便宜点卖给我，就当是结个善缘。”
谁要跟你结什么善缘啊！掌柜的被吵得脑袋都疼了：“五百文，一文都不能少。”这年轻人，每天都来，雷打不动。他这文房楼还从来没卖过这么便宜的东西呢。要不是看这年轻人不像脑子有问题，早就把他轰出去了。
顾琳渊陪着笑脸说道：“这样吧，三百八十文，我二话不说，直接拿走。”
“你干脆把我拿走算了！走，走，别在这儿捣乱！”
这时，一个女子的声音缓缓响起：“掌柜的，三百八十文就卖给他吧。”
顾琳渊回头，透过博古架的缝隙，看到了站在门口的女子。她穿着一袭雪云纱的长裙，襦裙上金线环绕，走动间闪烁着耀眼的光芒，手腕上的掐丝手镯雕刻得十分精美，简直巧夺天工。
她那粉白的脸颊就像上好的凝脂白玉，眼睛比明月还要明亮动人。
顾琳渊一下子愣住了，满屋子的珍宝，在她面前都显得黯淡无光，根本衬托不出她一丝一毫的美貌。
顾琳渊赶紧移开了目光。
掌柜的早已恭恭敬敬地走上前去：“小的见过安国郡主，祝安国郡主福寿张宁，平——”
“我要的东西准备好了吗？”
“回郡主，好了好了，郡主请上楼。”
穆瑶笙抬脚上楼，自始至终都没有往少年站的地方看一眼。
顾琳渊脸上的笑容已经消失了，他把手里的折扇放回博古架上，神色有些悠然。他虽然不觉得自己有多出众，但也不至于透明到让人连看都不愿意看一眼吧。
第003章 与你的距离
小二走了过来，说道：“算你运气好，郡主替你求情了，三百八十文拿走。”
“二百八十文。”
小二简直不敢相信自己的耳朵，见过不要脸的，没见过这么不要脸的。
“那我不要了。”顾琳渊说着就要转身。
小二赶紧把他拽了回来，郡主都发话了：“给你，给你。”算他们倒霉。
“谢谢小哥，以后我一定照顾你的生意。”
“不用！”
穆瑶笙回头，脸上露出诧异的神色，这人的声音怎么听起来有些耳熟，好像是……顾琳渊？
但她从来没有见过年少时的顾琳渊，不太确定。更何况，顾琳渊怎么会出现在上京城呢？
他应该没来过上京才对啊。
说来也巧，如果张业是寒门子弟的灯塔，那顾琳渊就是寒门里的毒瘤。
两人出身差不多，但仕途却有着天壤之别。
顾琳渊出身于乡野，是个泥腿子，没参加过科举，也不是京官。不知道被哪个偏远地方的县令看中了，在穷乡僻壤做了个芝麻绿豆大的小官。
可就是他，打下大夏朝三河九江以南的大片领土，个人势力横跨百里江河，自成一派。要不是死得早，都要动摇国本了。
按说这样的人，就算出身不好，也该得到重用才对。
可事实并非如此，因为他手段卑劣，刚愎自用，奸邪狠辣，是一个没有任何立场可言的小人。死在他势力范围内的世家子弟不计其数，上京城没有不恨他的。
所以他也从来不去上京。
穆瑶笙确实没见过他，知道他，是因为他死后五年，西北铁骑进犯大夏，是他的人挺身而出，成为大夏唯一的战力。他打下的领土，沃土千里，为大夏输送了源源不断的粮草和马匹。
这样的人物，她也只是在二十八岁时，对方扣押了她八条货船后，她一怒之下南下，远远地听过他的声音。
现在再看，别说扣她几艘货船，就算他性格狂妄、固执己见，又有什么关系呢。
没有他，家国都覆灭了，还谈什么个人呢。
只是顾琳渊少年时期就伤了身体，短命，他的一生注定只是昙花一现。
穆瑶笙没想到，会在这个时候遇到他。
可如果真的是他，凭他的手段，上京城不可能一点动静都没有。
“微蕊。”
“奴婢在。”
“让石头去打听一下，刚才楼下买扇子的人是谁？小心点，别弄得人人皆知。”
“是。”
庄嬷嬷不禁往后看了一眼，郡主突然问一个年轻男人做什么？那年轻人长什么样来着？
……
楼外。
顾琳渊敲着手里的折扇，“刷”的一下打开，上面是一幅小桥流水图。他转头看向二楼的方向，是安国郡主吗？
突然，一个穿着锦服的男子瞬间将他拽进胡同里，眼里满是激动，根本掩饰不住：“定了！我这辈子就没见我爹如此扬眉吐气过！我即将就任镇河县县令！”短短三个月，他从一个什么也不是的二世祖，中了同进士，马上要外放成为一县父母官。
“恭喜。”顾琳渊的语气淡淡的。
“你怎么一点都不激动？这都是你的功劳。”停了六年的科举，在大考前，突然曝出考题泄露，朝野震动，上下收紧，监考更是换成了一方大儒。
可谁知道，人心惶惶的科举舞弊案就是眼前这个人做的。也是他，在一层又一层的监考中，毅然给他作弊，让他中了同进士。可谁敢质疑，谁敢说他不是凭本事考上的。
林墨怎么能不激动呢，他第一次近距离接触朝堂的风云变幻，简直激动得睡不着觉。
顾琳渊将扇子一点点合起来：“林公子家学渊源，耳濡目染之下，中同进士也是情理之中的事情，跟顾某有什么关系。”
林墨立即点头，是他给兄弟丢脸了：“我们下一步怎么办？我真去上任，那可是一个鸟不拉屎的地方。”
“凭本事得来的位置，为什么不去。”多少进士想去还去不了呢，林墨该感谢他有位正四品的父亲。
林墨想想也是：“那就去。哥，这是一百两，千万不要客气，以后咱们就是亲兄弟。”
顾琳渊看了一眼，接过来：“你比我大。”
“有什么关系，咱们之间凭本事说话，走，喝酒去，我请客。”
顾琳渊被拽得踉跄了一下，又忍不住向楼上看了一眼，却什么都看不见：“你知道安国郡主吗？”
“知道。”林墨突然看了他一眼，虽然他觉得自家兄弟很厉害，但有些人真不是厉害就能想的：“哥，你问郡主做什么？”
“没什么，看到了安国公府的马车，随便问问。”
林墨松了口气，也是，自己都不敢肖想的人，他兄弟更没戏。
第004章 痴心妄想
晨光照在破庙那折断的木梁上，鸟儿鸣叫，虫子苏醒。
顾琳渊睁开眼睛，梦里一双素手，捏着折扇，挑起他的衣襟，问道：‘你配吗？’
配吗？
顾琳渊从房梁上跳下来，用清水洗了洗脸，让自己清醒清醒。
她离他太远了，梦一下都是奢侈的事情，远不是他该想的问题。
庙门“吱呀”一声打开了。
一个穿得比顾琳渊还破烂的小孩，仰着头站在他面前：“你该结钱了，一百个铜板，快点！”
顾琳渊看了他一眼，把毛巾扔在竹竿上：“说好一个月一结，你干够一个月了吗？七十文。”
“今天是月底，而且，是我没来吗，是我没找到你。”
“书童有不认字的吗，七十五文，不能再多了。”
小蚊子瞪了这个抠搜的傻X一眼，穷得都住破庙了，还想请认字的书童，自己肯哄着他玩，他就该谢天谢地了。住在城西的，谁会读书啊：“七十五文，不能少了！你真给？”
“看不起谁呢。”顾琳渊从摞满补丁的袖子里掏出更破的钱袋：“等着。”
小乞丐不敢相信，这个傻子真给他铜板，七十五文整整齐齐的。
“愣着干什么，收拾铺盖去。”
“好嘞，老爷，您瞧好吧。”
顾琳渊转身看着破庙大门，想起停在长亭街上的华丽车驾，确实有些痴心妄想了。事情办完了，他该离开了。
阳光照在屋顶上，他又觉得，临走前，他未必不能参加一次秋霜宴。
她会去吧。
……
林墨不想带着顾琳渊去：“那是什么地方，长公主的别苑。”
“你有没有请柬？”
怎么就不懂呢：“有，可我去了也是个添头，顾兄，你知道秋霜宴去的都是什么人吧。”
“你哪来那么多话，小厮的位置给我空出来。”
林墨想哭：“顾兄，你不是去看郡主的吧？”
“我去看看你以后的对手，总不能当一辈子县令。”
林墨立即来了精神：“你重点看谁，觉得谁能下手！”他兄弟果然没令他失望。
“再说吧。”
“你看我们要不要拉个人下水，听说秋霜宴是长公主奉太后之命给安国郡主相看夫婿，去的都是上京城有头有脸的世家，总有几个合适的纨绔子弟跟咱们混吧。”
顾琳渊看了他一眼。
林墨肯定地点点头：“将军府家的长子，侯府的世子都是章台走马的好手。”
“是吗？”以她的年龄，确实该议亲了。
“当然，都喝过酒，别说，秋霜宴那排场，皇上选妃不过如此了。”
顾琳渊皱了皱眉头：“谨慎点，小心祸从口出。”
林墨立即闭上了嘴。
……
安国公府内。
微蕊掀开玉帘，便看到一双纤细的手慢慢离开水面，指尖一弹，泉水与花瓣跌回水中，水珠从指尖滴落，白脂如玉，一时怔愣。
穆瑶笙看了她一眼。
微蕊立即回过神来，暗恼自己不争气：“郡主，奴婢打听清楚了。”
穆瑶笙接过毛巾：“都下去吧。”
“是。”
微蕊上前，捧过郡主的手，虔诚地擦拭着：“郡主，那日文房斋出现的人叫顾琳渊，是外乡人。”
穆瑶笙愣了一下，莞尔一笑，真的是他。
……
“小厮的衣服这么难看？”
林墨无语：“已经很好了，你看你以前穿的什么？”
“凑合吧。”
“你还凑合，你上一件都是补丁。”
……
枫叶如火一般，铺满了京郊的别路。
银杏漫黄，好似灿灿的锦绣前程。
天还没亮，长公主府别苑外就已经车水马龙了。
迎来送往的管家仆妇络绎不绝。
林墨坐在马车上，忍不住整理了一下衣冠，他现在也是半个官场人了，要脸：“进去了跟紧我，别走丢了。”
顾琳渊放下窗帘，不愧是京郊东山，此地别苑顾立，世家庄园一座连着一座，果然穷奢极侈名不虚传。
马车停了下来。
林墨深吸一口气，有点紧张，他第一次参加这种聚会，怎么能不紧张呢，平时都是和二世祖们狎戏：“你看我发髻歪了没有？”
顾琳渊直接扶他下车。
“身份，身份。”
别苑外场地十分广阔，正院大门全部打开，可容纳八辆马车同时出入，六头石狮子威风凛凛，庄严肃穆。来往的人群，环珮绫罗，富贵荣华。
不见枯骨、残垣。
“林墨兄？”
“沈兄。”林墨挺起胸膛，以前沈厚山哪里肯搭理他，现在也称兄道弟了。
“一起？”
“沈兄请。”
“林兄，你这是已经选定去处了？”
“就是个不起眼的小地方，沈兄你呢，怎么打算的？”
“我爹让我先在翰顾院待上几年看看情况，你知道这次的新科状元吗？他也选定了翰顾院。”
顾琳渊听后并不意外，翰顾院确实是个好去处，只是如今朝中掌权的是皇太后。
“他来了没？”林墨还没见过这位状元，“听说他出身不怎么地？”
沈厚山压低声音：“传喜的人去的时候，状元还在酒楼里帮忙打下手呢。”
“那出身确实挺一般的。”林墨说完，突然想到自己身边有个出身更一般，却在科举中闹得沸沸扬扬的人，赶紧闭上了嘴。
第005章 我读你写
别苑的后宅里，鲜花盛开，女客们早已就座。
老夫人们带着儿媳们聚在一起看戏。
小姐妹们则在花园里扑蝶嬉戏。
正堂的主位上。
长公主拉着穆瑶笙的手，语重心长地说：“你和皇上从小一起长大，本该亲上加亲，可太后偏偏……”
穆瑶笙只是笑而不语，心里想，有本事你大声点说啊。
她姑姑并不是皇上的生母，太后嫁入皇家时，先皇都已经五十岁了，姑姑一生都没有生育。
“要我说，你们俩最合适了，如果你坚持，太后肯定会顺着你的。”
皇上想要亲政，就只想到求娶太后侄女这一个主意吗？真是一如既往的无能，难怪后来会被齐王取代：“姐姐，您说什么呢，皇上一直把瑶笙当妹妹看待。”
长公主尴尬地笑了笑：“你看看我，真是老了，老了。咦？外面怎么这么热闹？”
“回长公主，是前院的风筝落到后院来了。”
在场的老夫人们都笑了：“这些孩子们啊，一刻都等不及。”
长公主也笑着，松开了穆瑶笙的手：“这都是你们年轻人喜欢玩的，快去看看有没有喜欢的风筝，不用陪我们这些老骨头了。”
“长公主才不老呢。”
“就你嘴甜，难怪太后喜欢你，我都喜欢。”
……
与前院一墙之隔的后院里，早已铺满了各式各样的风筝。
有的落在树梢上，有的落在花圃间，还有的被丫鬟们捡起来，整齐地放在石台上供人挑选。
这是秋霜宴的老传统——飞翼。
未婚男子将未署名的诗或画提在风筝上，风筝飞过高墙，供墙内的未婚女子品读赏鉴。
女子可以挑出自己喜欢的，将手里的绢花别在风筝上，每位女子手里有三朵绢花，得到绢花最多的风筝，可以从花海别苑带走一盆花中之王。
这是男子的荣耀，也是女子的眼光体现。
穆瑶笙的到来，让园中安静了一瞬。
众女心中五味杂陈，既怕她挑中了自己喜欢的，又怕她挑不中自己喜欢的。
众所周知，安国郡主虽然性格张扬，但从小在太后身边长大，眼光绝对不俗，她若看不中，岂不是显得自己都没眼光。
江筝活泼地迎上来，手里的绢花只剩两朵了：“郡主一路看过来，可有喜欢的？”
穆瑶笙帮她摘下发丝上的花瓣：“都还不错。”
“郡主，您这是敷衍我呢。”
“又有风筝飞过来了。”
……
林墨一转眼就看不见顾琳渊了，吓得赶紧找过来：“你干什么呢，吓死我了。”看清他在的地方后，也理解了。
地上的风筝多种多样，笔墨都已经铺好了。
“走了，新科状元来了，我带你去看看。”
顾琳渊站在原地不动。
林墨看看地上的东西，再看看他：“你不会是要——”顿时跳脚：“我不干！”
顾琳渊把林墨拎到前面：“我读，你写。”
林墨不愿意，他的字拿不出手。
顾琳渊不介意，已经把他拖过去了。
菊园门口突然一阵骚动。
一些人停了笔，议论声此起彼伏。
“是张业。”
“他身边的是——易老先生？”
更多的人停了笔，去迎接易老。
林墨想跑。
又被顾琳渊‘请’了回来。
林墨苦着脸：“顾兄，状元都来了，我就是写也是凑数，再说，我的字真配不上你的诗。”
顾琳渊坚持着，却也看了一眼门口，这个人他当然知道，或者说所有参加科举的人，他都研究过。
顾琳渊收回目光，磨好墨把笔塞到林墨手里。
顾琳渊读一句，林墨就苦哈哈地写一句，字写得像狗爬一样，还糊了一片。
张业站在人群中，温文尔雅，如同君子一般。
易老语重心长地看着他：“别总想着卷宗，多和同龄人交流交流。”老人家说完，把得意门生交给至交的儿子就走了。
“恭送易老。”
林墨赶紧把最后几个字写完，脸都绿了。这下全上京城的女眷都知道他写字丑了。
“既然是新科状元，文采肯定不俗。”人群中有人挑衅。
张业好像没听出来，客气地拱手：“不敢当。”
昌侯府的蒋世子有些不悦，张业是他带来的人。
说话的人毫不畏惧，谁还不是上京城的世家子弟呢：“我们久慕张状元的才华，不如作诗一首，让我们开开眼。”
蒋世子刚要开口。
张业温和地上前一步：“在下献丑了。”
林墨瞬间看了顾琳渊一眼，深觉自己的小厮被别人的气度比下去了，看看人家，再看看自家以下犯上、穿得灰不溜秋的属下，简直没法比。
顾琳渊神色淡淡：“看我干什么？墨干了吗？”
“我立即吹。”
顾琳渊点头，林墨有一个优点，就是听话、识相。这也是他选中他的原因。
不远处，新的风筝早已铺好，笔墨都已经浸润好了。
周围围了一圈人。
顾琳渊也走了过去。
张业提起笔，笔走龙蛇，笔锋锐利：
零落己身不枯荣，
孤高临渊定寒霜。
不隐世外青绿处，
犹见江山锦满园。
“好！好字！”
“孤高临渊定寒霜！”
“不隐世外青绿处！”
“好诗！”
林墨从人群中冒出头，一脸生无可恋：我们是不是完了。
第006章 前夫的看法
顾琳渊把他的头按回去：“你吹干了？”有功夫凑什么热闹。张业如果没两把刷子能从那么多人中脱颖而出？
只是，他在诗词上的造诣似乎又精进了不少。
蒋世子挑衅地看向燕世子：“不知燕公子是准备了诗还是画？”
“不劳蒋世子操心。”
“我是不操心，毕竟该操心的是张学士，不知道一会怎么把花王搬回去。”
周围一片笑声。
张业慢慢放下笔，对四周的一切没什么感觉，高位坐久了，已经不习惯这样的热闹。
他记得，他是在去护国寺的路上，那段时间因为国务繁忙，很久没有去见安安了，他连夜套了马车去见她。
睁开眼时，却被簇拥着告知中了状元。
简直荒谬，他的一生坦荡没有遗憾，也不想回到少年时期。
可说到遗憾，张业有一个，那就是安安。
他那位老了老了还跟他闹脾气的娘子。
虽然他实在无法理解她的行为，但既然她介意，有些事，这辈子她永远不用知道了。
想到自家让人头疼的娘子，张业又好气又想笑，一个李沁雯而已，就闹得不可开交，当真是越活越回去了。
谁家一大把年纪的当家主母像她一样，为个女人跟自家老爷闹成这样，就她被纵得无法无天。
尤其安安出家的那天，他气得头昏脑胀，险些吐血。
他待她哪点不好，何曾负过她，她闹脾气打杀了李沁雯身边的管事嬷嬷，他说什么了！
结果，她丝毫不见他的真心！
张业有时候真被她气得不行！
知道自己重生后，他怄气地想着干脆不娶她，看谁还受得了她的脾气，谁家能这么纵着她的性子。
张业想着想着便气得发笑，算了，始终是自己的娘子，虽然脾气大、又娇气，但最得他心，以后多教一教，好好开解，总会好的。
张业将风筝放好，想着她应该没有来，她最讨厌参加这些宴会了。
张业脸色多了抹温柔，若知道他写诗给其他女子看，又要闹了。
……
“哎呀，这个风筝上的字好丑。”
穆瑶笙刚要看一眼。
一支风筝慢悠悠地落在她脚边，上面的诗，她再熟悉不过。
零落己身不枯荣……
穆瑶笙立即撇开头，收回脚，沾一下都恶心。
刘雅风走过来，弯下腰，捡起风筝：“咦？”显然认出来了，慌忙看眼郡主。
穆瑶笙已向江筝走去：“怎么个丑法？”上京城有不少张业的诗稿，刘雅风能认出并不稀奇。
江筝将风筝扔下，简直一言难尽：“太丑了。”
穆瑶笙看到狗爬一样的字，纵然做好了心理准备，也忍不住唇角抽搐，这是字？
“他画幅画也比写首诗强吧。”
穆瑶笙点头，刚想吐槽两句，想到什么亲自弯下腰，捡起落在地上的风筝。
敛香入枝骨，
风魄不慕春。
杀尽万千色，
独尊一支魂。
“郡主，快扔了，你也不怕脏了手。”
穆瑶笙的视线还在这首诗上，神色温柔，想不到他还参加过秋霜宴，上京城的贵胄真应该庆幸，这时候的他羽翼未丰，尚不曾兴风作浪：“诗还是可以的。”
“啊？”江筝忍着眼瞎的风险，辨认一遍：“敛香入枝骨……独尊，桂花和芙蓉也很好啊，怎么能说独尊呢？”
“或许，只是他的所想呢。”
“那我不那么想，我就觉得不好。”
“你当然可以那么觉得。”穆瑶笙转身，拿过侍女手中的绢花，折断了绢花上自己的印记，将花别在风筝上。
林墨写的吧，应该就是那个文笔不通的小县令。
现在想来，恐怕不是林墨选择了顾琳渊，而是顾琳渊在上京城选中了林墨，然后借助他父亲在上京城的身份，最快在地方打通局面。
若是顾琳渊自己入仕，以他的身份，无论想在上京城立足，还是在地方上实行他的政策，都是一个漫长的过程，以他的身体条件他耗不起。
江筝简直不敢相信自己的眼睛：“你做什么？”
“嘘。”穆瑶笙将风筝妥帖放好。写字的人是幸运的，让他父亲本做到头的官职，因为某个人一升再升，更不要提他本人了，曾经看不起他的人，后来谁又敢在他面前大声说话。
江筝跺跺脚，郡主不提醒，她也不会说出去，太丢人了，这样的字根本配不上郡主的绢花。
穆瑶笙不那么觉得，只是顾琳渊未必想出这个风头，所以她折了印记，否则他来过上京的事就瞒不住了：“我们去那边看看。”
赶紧走，免得让人看见。
穆瑶笙再绕回来时，发现她的绢花旁别了另一支绢花。
第007章 孟娇娘
穆瑶笙莞尔一笑，上京城从不缺有眼光的女子。
江筝也发现了，特意看了一眼，惊得拉拉郡主的衣袖：“是孟姐姐的花。”
穆瑶笙点头，孟将军长女孟娇娘，熟读四书五经，才华可与男子相较，也是婚前婚后变化最大的贵女。
孟将军是武将出身，却不喜女儿舞刀弄枪，一直将女儿娇养在闺中，孟娇娘也争气，手不释卷，才貌俱佳。
只是婚事坎坷，丈夫婚后不足五年过世，婆家非说她克死了丈夫，要她给丈夫陪葬。
她抵死不从，闹到了太后面前。
太后出面查出陈家骗婚，她才逃过一劫，后来南下避祸，认识了顾琳渊，开始了一代杀人不见血的黑寡妇生涯。
说顾琳渊叛逆是真叛逆，他用女官。
或者说男女不忌，谁行谁上！
孟娇娘位列他名下十大爪牙之一。
这个名号是上京城给他们安的，穆瑶笙觉得是混号也是对她实力的认同。
现在看来，孟小姐自始至终都很有眼光。
若不是两人身份悬殊，她都想做个媒，也好让护大夏百年安宁的人婚事幸福，子嗣绵长。
“郡主，那个风筝上也有好多花。”
“哪里？”穆瑶笙见是张业的风筝，瞬间移开目光，看会风景不好吗。
……
男子魁首，比的不止诗词，还有骑、射、礼、乐。
偌大的跑马场上早已喧闹起来。
燕世子玉冠锦服，牵着马，被簇拥着出来，一眼便看到死对头身后的张业：“张兄马术想必更不俗，否则蒋兄也不会说出你能带走花中之王的话。”
蒋怀明皱眉，在场谁不知道张业出身不好，马都没有养过，何谈马术：“燕世子输了诗词不甘心？”
“说输言之过早，你看到结果了？”
两方人马互相对峙，毫不谦让。
林墨安心躲在边缘看戏，丝毫不怕顾琳渊作妖，因为他断定顾琳渊也不会骑射，就顾琳渊的家底，马都养不起，更何况射箭，撑死宰过驴和羊。
顾琳渊确实没有，所以他站在林墨身后当自己死了，没有参与的意思。
“张兄怎么不说话。”
众人的视线落在新科状元身上。
张业纹丝不动，什么阿猫阿狗都敢跳到他面前。
以前的他这时候自然不敢跟世家子弟比骑射。
但婚后，
隔壁马场属于郡主，也是他的，他怎么会荒废此技，何况他后来还上过战场，这些人加起来未必是他的对手。
只是他懒得打这些人的脸。
“张兄是觉得马场小了？”
“张兄看起来可不像不通此道，蒋世子以为呢？”
林墨看着站在一帮世家大族中的张业，突然有感而发：“琳渊，他该感谢你。”虽说是被为难。
但谁不想要这样被为难的机会，也算是在上京城排上号了。
这里多少人想被为难还找不到门路：“诶，诶，我跟你说话你听见没有。”
“安静点。”
若不是自个儿那兄弟搅和了科举的好事，八大书院哪能容得旁人染指他们的状元之位：“这状元怕是要出洋相咯。”
顾琳渊心里琢磨着飞走的诗句。
“张兄，不下场露一手？”想给燕世子撑腰的人可不少。
“谁说张兄不露面。”
林墨兴致勃勃地看戏，来了来了。
顾琳渊被林墨一把拽到跟前。
“状元要亲自下场啦。”可别从马上摔下来，那可就有好戏瞧咯。
顾琳渊挣开他的手。
“你猜状元得跑几圈才会摔下来。”
他哪有闲工夫猜这个。
张业也觉得这些人实在太闲，这马场如此宽敞，还容不下他们了！
有人揶揄道：“何苦为难状元，人家大部分时间都用在学习上了，不然怎么能考中状元。”
“哈哈，说得在理。”
林墨也跟着笑起来。
突然，林墨被点名：“林墨，给状元展示展示。”同为进士出身，这足以羞辱状元。
“我？”林墨没想到这事儿还跟自己有关，他不过就是个路人：“不行不行，我马术不行。”说着就想往外走。
却被后面的人无情地拦住了。
顾琳渊倒有了兴致看戏，看自己“东家”的戏。
“林兄太谦虚啦，街头遛马你可是一把好手。”
“就是就是。”
“不止林兄，我看林兄的小厮也能上马射箭。”
林墨赶忙开口：“说我就行，别提小厮。”千万别提，揭人短处可不好，回头把马都毒死了可怎么整。
“状元，跟我们林县令比一场？”
“不会看不起我们林县令吧。”
林墨想跑，几次都被撞了回来：你还看戏呢，快救救我。
顾琳渊：这是告诉你，热闹别往前凑。
林墨：大哥，哥。
“张兄不会真想跟林老弟的小厮比一场吧。”
“咱们让让张兄，就让他跟小厮比怎么样。”
“好，就怕张兄不乐意。”一阵哄笑声。
“跟我比怎么样？”女子声音清脆悦耳，眼波流转间静谧而绚烂。
所有人齐齐转头，只见女子素白的手指缓缓挽住蛟筋制成的绳索，黑色缠绕在柔荑间，白的刺眼，黑的深沉。
穆瑶笙微微探头，骏马美人，平和而美丽。
第008章 重生亦是陌路
“怎么样，比吗？”
张业瞬间愣住。
仿佛时光倒流，沧海桑田，她再次明媚清灵地出现在他面前，融入岁月，绽放光彩，是他的妻子，是他无奈又头疼的心事。
张业眉宇间不自觉地温柔下来，刚要开口。
蒋怀明、燕世子已恭手而出，陪着笑脸：“参见郡主，郡主说笑，我们怎敢与郡主比。”
张业这才察觉，安安不是跟他说话，他也不适合在这个时候开口。
但，安安是因为他来的吧。
上辈子，他没有参加秋霜宴，这次因为易老再三邀请，他才勉强过来。
她是听说了吗？
哎，还是那么敢爱敢恨，喜欢他的时候，什么都要争到他面前。
张业恢复镇定，君子风度翩翩。
这辈子，他等着他的女孩再次无畏地走向他。
林墨想跑。
顾琳渊瞬间站直，挡住他的去路，悄悄把衣角抻平。
她还没说，是为谁出头呢，毕竟也提到他了。
燕世子陪着笑，上前两步，姿态亲昵地靠近安国郡主，在场人中他和郡主最熟，笑着道：“真生气啦，我们就是逗逗新科状元，没为难他，你不喜欢，我们不说了，也不值得你生气呀——”
怎么不生气！顾琳渊那体弱多病的身子能上马吗，万一颠出个好歹，你们谁以死谢罪。
燕倾勾住穆瑶笙的袖子：“我不对，好了，这么多人呢，尴尬，给个台阶下。”
顾琳渊、张业的视线瞬间落在燕世子的手指上。
张业脸色不好，安安没嫁给他前，和上京城这些纨绔子弟过于随便。
顾琳渊自嘲地松开抻衣角的手，这里这么多人，怎么排也轮不到看他。
穆瑶笙嗔他一眼：“再有下次告诉你爹。”
燕倾高兴了：“是，是，谢姑奶奶开恩。”
“还愣着干什么，上马，跟你赛一场！”说着翻身而上，红衣骏马英姿飒爽：“快点，追不上，打断你的马腿！”
燕倾无奈翻上，急追而出：“郡主，你那是北域贡品！”
穆瑶笙回头，风削过耳畔，笑容灿烂：“让你一个马头！”
“你说的！驾！”
蒋怀明见状，紧跟而上。
很多人陆续而出！
谁还记得张业是谁？他又会不会骑马？
顾琳渊跃跃欲试，但他只会骑牛，他从未觉得自己如此愚笨，竟偏见自傲地觉得马术不重要。
旁边，张业看着场中的身影，牵马而出，既然她要骑，陪她便是：“驾——”
“我去！状元会骑马，琳渊，你是不是也会！”寒门现在都这么深藏不露！
顾琳渊脸色发黑：“不会！”
那也不用这么大声。
“燕世子和郡主关系很好？”
“差不多，燕世子和安国公府的世子关系好，跟郡主自然就熟了。”
顾琳渊盯着场中飞驰而过的马，见她挽弓，身体一紧。
她手里的箭早已贯穿靶心，稳稳落在红心上：“好！”
林墨看他一眼，再看看马场。
马场已不止郡主一个女子，刚刚射箭的也不止一人，但他就是觉得顾琳渊看的是郡主。
场中，张业的目光紧紧追在她身后。弯弓搭箭，一气呵成，羽尾还在空中轻轻颤动。
穆瑶笙神色微凝。
这时候的张业根本不精通马术！
而且刚刚那一箭，力道精准、威力十足，没有几十年的功夫根本练不出来！
何况，她太清楚张业不同时期的箭法！
但他现在使出来了。
莫非——
他跟自己一样！
穆瑶笙瞬间一惊，手上功夫丝毫不减，箭一支一支飞出。
穆瑶笙很快从慌乱中镇定下来，将最后一支箭射出，冲刺急转！
没什么可惊讶的。
他们两个人如果有一个人得天运，也该是成就更高的张业，没道理，她能重来，张业就不能。
只是。
她绝不会让他知道，她也一样！
穆瑶笙裹挟着风回到休息区。
江筝立即递上毛巾：“姐姐真厉害。”
“是燕倾该练练了。”水平太次，打架斗殴在行，正事上一个不行，可相比于自家两个不争气的兄长，燕倾虽然也目中无人、桀骜不驯，可北疆南下时，他至少敢于上战场，最后也战死沙场。
燕倾勒马，不惧输赢，少年义气：“郡主深得国公爷真传，燕倾佩服。”
“你也不错。”
燕倾愣了一下，郡主在夸他？不是讽刺？
穆瑶笙看不远处的林墨一眼：“他的字也不错。”
林墨简直不敢相信自己的眼睛，郡主是不是看自己了，一定看自己了。
顾琳渊怔怔的，可又找不到她看自己的理由。
燕倾有点飘：“郡主真觉得我马术好？”
好不好自己心里没数吗，脱靶六次，初学者都比他强，燕将军没气死，肯定是因为心大：“进步很大，下次再比。”
“好！一言为定。”
第009章 救下
张业驱马回来时。
穆瑶笙已经离开。
张业心情不太好，低着头没理会身边的恭维，他几乎都忘了，未成婚前，两人之间不可逾越的差距。
这种感觉极其糟糕。
他一直以为这种差距早就不在了，到头来又重新让他看一次。
即便他中了状元、马术不俗，一直跟在她身后的是他，也改变不了，她先看燕倾的事实，他还不能问一句为什么！
他更不能越过这些无知者站在她面前。
张业不得不说，顾琳渊厌烦这些世家大族，去三河九江见一个杀一个是明智的，无知自大还站在重要的位置上自命不凡！
……
林墨不明白顾琳渊从马场回来后，为什么执意要去看诗画的结果。
谁会看上他写的字，自取其辱而已。
林墨没想到，他鬼画符一样的风筝上竟然别了两朵花。
林墨立即挣开顾琳渊的手向风筝而去：“琳渊，有花！我就说吧，上京城女子有眼光，有人是懂小爷的字的。”
顾琳渊取下那朵没有印记的花，想到马场上那一眼，不知道为什么，他直觉相信这是她的。
“孟？哪个孟家？”
顾琳渊将花收起来：“这朵我要了。”
“给你，给你，一人一朵，不偏不倚。”
“恭喜张兄，贺喜张兄，诗画一道魁首非君莫属。”
“张兄大才，皇上和太后也称张兄的作品有文人的气节。”
张业看了一眼风筝，轻易辨认出上面没有她别的花，这个认知让他今天第二次提不起继续的兴致。
因为避嫌吗？
还是她没有参加评选。
她说过很早就注意到他了，是他不知道的时候，还是哪一次？
张业有些头疼，最头疼的不是安安，他知道安安是爱他。
他要考虑的是这些同僚，再来一遍，有些人皮要绷紧了，他未必有上一世那么好说话。
……
穆瑶笙临回府，被长公主叫回去缠着问燕倾的事，话里话外想给燕倾说一门亲事，个中意思再明显不过，看来皇上有些急了。
“郡主天色晚了，不如宿在庄子上。”
“不必，回府。”
“是。”
从别苑回安国公府，走西城门最近，天色已经晚了，庄嬷嬷没有迂腐地认为贵人不踏肮脏之地的忌讳，直接从西城门进城。
华丽的车队，早已让晚归的行人退避三舍，即便平日不务正业的地痞流氓也不自觉地绕行。
队伍在一片静谧中缓缓前行。
微蕊小心翼翼地掀起一角窗帘，天色已经黑了。
穆瑶笙的视线掠过窗帘缝隙，突然一把掀开窗帘。
微蕊吓了一跳：“郡主！”
穆瑶笙脸色难看，顿时打开车门：“路平，带人去看看巷子里出了什么事，把人带过来！”
“是。”
马车停下，所有人都停下，肃穆的街道，瞬间鸦雀无声，本来就躲着的行人见状跑得更远了。
庄嬷嬷向漆黑的巷子望一眼：“郡主，怎么了？”
穆瑶笙没说话，但愿她看错了。
可她分明记得顾琳渊穿的那身衣服。
很快，路平拖着一个浑身是血的人过来，还有七八个没有逃走的练家子。
“贵人饶命，贵人饶命，是这个人偷了草民的钱才草民才动手的。”
“对，对！贵人饶命，真的是这小子先动手的，草民等只是反击，真的只是反击。”
穆瑶笙看眼被打的奄奄一息，现在被路平随便扔在地上的顾琳渊，简直无语。
难怪顾琳渊身体不好，被打成这样，稍微处理不好，都要落一身病根。
什么深仇大恨需要这样反击！：“把这些人杀了！”
路平一愣。
跪着的人也傻了，下意识要跑。
路平等人更快，刀刀致命。
穆瑶笙神色冷淡，不管什么原因，不是这些人对顾琳渊出手的理由：“微蕊。”
微蕊身体一抖。
“你和路平带地上的人去看大夫，务必保证把他的伤养好了。”
“是，郡主。”
……
顾琳渊在一阵药香中醒来，意识还没有完全清醒，耳边一阵窸窸窣窣的声响。
“醒了，大夫。”
三四位大夫跑进来，有条不紊地逐一给床上的人号脉，然后加减药效。
小药童留下来给伤者换药。
顾琳渊完全醒了，看着精致的房间，身上的绫罗，有丝恍惚：“这里是哪里？”他记得他还没到家，就被人埋伏了。
微蕊闻言，打发走管家，急忙进来：“你醒了，还有哪里不舒服吗？”昏迷了三天三夜，她都怕郡主结果了她。
顾琳渊一眼认出她，瞬间拧眉，他怎么会在她的地方。
“你别动，你身体还没好，你这人怎么不听话让你别动。”
换药的几个小童也赶紧按住他：“你还不能动，伤口裂开了。”
第010章 决定
微蕊更急：“你动什么，这是我家主子的别庄，不会有危险，你安心养伤。”不懂事。
顾琳渊脸色更白，神情苦涩，在城西与人斗殴，又是在那样的情况下，她怎么想他，地痞流氓？烂泥扶不上墙？“我感觉好多了，想要回去……”坚持要走。
“你怎么……你别动了！再动，郡主心血白费了！”
对她来说不过随意之举，对他来说远不止如此，可顾琳渊耗尽力气，瞬间倒了回去。
药童赶紧给他施针。
微蕊跺脚：“都说了别逞强。”
……
国公府内。
幽静长廊绕过石阶，延伸到清凌凌的池塘上，池塘尽头一座八扇屏风环绕的凉亭矗立而上。
国公夫人摇着团扇慈爱地看着女儿，奴仆环绕雍容华贵：“小笙，秋霜宴上可有看着顺眼的郎君？”
穆瑶笙看着眼前一盘盘珍宝，拿起一串东珠，觉得太素又放下：“都说了没有。”
“燕家的小子我看挺好。”
“不合适。”
“哪里不合适？”
“不入赘。”
国公夫人笑了：“你呀，家里这么多哥哥姐姐，需要你入赘，那么新科状元呢？娘听说新科状元也去了。”
“我压根不喜欢。”
“什么叫不喜欢？我看这挺好呀，有才华，模样也周正。”
穆瑶笙随手从首饰盒里挑了个雕花的玉镯戴在手腕上，那手腕白得像雪一样：“可娘让我选呢，我觉得不合适，那就是真不合适。”
国公夫人摆摆手，示意首饰房的人都退下：“谁合适？你藏在庄子上的那个人合适？太不像话了，西城那边的人你都给弄回来，还安置在你的庄子上，这要让别人知道了，成什么样子，赶紧给林家送回去。”
穆瑶笙突然停下了脚步，母亲的话，让她心里凉飕飕的。他难道连个庄子都不配拥有吗？就算住在安国公府，又有什么不妥的呢？
可不管是现在，还是平定了三河九江之后，上京城里的人都觉得他不配。他不配跟他们相提并论，不配得到世家的认可。不管他做了什么，大家都觉得他是靠算计、走旁门左道。
就算他差点成了丧家之犬，大家也就只给了他一句“总算没干尽坏事”。
穆瑶笙心里堵得慌，特别难受。
这就是他的命吗？一遍又一遍地重复这样的命运！
她从来没想过要改变顾琳渊什么，因为顾琳渊的命运稍微有点偏差，大夏就有亡国的危险。
可就因为这样，就理所当然地让他再走一遍前世的路吗？
荆棘满地，他一个人孤独地走。
城西那件事，明显看出他有仇家。后来他身体越来越差，仇人却越来越多。除了本身就有顽疾，还有人暗中刺杀他。
那些人踩着他的骨灰享受太平荣华，却吝啬给他一个公正的评价。
凭什么啊？
他们所有人的安宁，都是建立在顾琳渊的功业之上的。
现在重来一次，他为什么还要背负这些？他曾经凭一己之力力挽狂澜，他就应该享尽荣华富贵，得到所有人的尊重。
穆夫人戳了戳女儿：“你怎么了？娘就是随便说说……”
“娘，你提醒我了。”她从来没想过这种可能。
“怎么啦？”
她从来没想过要让英雄得到应有的荣耀。哪怕天下大乱，他也应该享受繁华盛世，而不是奢望顾琳渊再耗尽心血保护他们一次。
如果他不想看到江河崩塌、百姓流离失所，那她来努力怎么样？走他的路，保护他安享晚年。
“娘，我娶他。”穆瑶笙神色坚定地说。
“呵。”穆夫人从来没觉得女儿有病，可现在没病也说不出这种话来：“别胡说八道。”
“我是说真的。”穆瑶笙郑重地看着母亲，手腕上的玉镯滑落到了她的手背上，幽香阵阵。她要把自己的荣华富贵都给他，他的路她试着走。
穆夫人吓坏了，赶紧抓住女儿的手臂：“娘刚才说错话了，上京城的那些儿郎你要是不喜欢，咱们再换。”
“娘。”穆瑶笙不是开玩笑的：“你考虑考虑。”
“我考虑什么？我不同意，你爹你姑姑都不会同意。要是让皇上知道你放着皇上不选，选了个奴才，皇上没气死，太后娘娘也得先被你气死！”
“可，要是我对外宣称，是他在本郡主路过城西的时候救了我呢？”安国公府的女婿、摄政太后的侄女婿，十年的荣华富贵绝对不会缺席。
十年后，穆家的荣光虽然衰落了，可顾琳渊早就死了，他活着的时候就要享受极致的荣华富贵。
“想都别想！”
“娘，我心意已决，你想个理由说服自己吧。”
穆夫人简直要疯了：“小笙，娘刚才哪句话说错了？你告诉娘，娘改一改？”
“娘。”穆瑶笙扶着娘坐下：“庄嬷嬷，带人出去。”
庄嬷嬷心慌地看了夫人一眼，怕夫人被郡主气出个好歹来，更怕郡主认死理。可主子说话哪有她插嘴的份儿：“是。”
“娘觉得姑姑会还政给皇上吗？”
第011章 太后的态度
“你胆大包天，敢妄议朝政！”
“会不会？”
“当然会，你姑姑又不是那种专权的人。”
“可皇上呢？皇上怎么想？”姑姑还政给皇上后，皇上总怀疑姑姑有所保留。等皇上羽翼稍丰后，就开始限制姑姑的行动。齐王造反的时候，姑姑毫不犹豫地就拥立了齐王为帝。
可等姑姑看清朝中局势的时候，手里早已没了实权：“皇上他到底不是姑姑的亲儿子。”
穆夫人立刻警觉起来：“你别想哄我，就算皇上不是姑姑的亲儿子，也轮不到你低嫁去降低皇上的戒心。就算低嫁，也没有你嫁得这么低的。”
还真没有：“娘——”
“少想说服我。”
“娘——”
“别叫我，我走了。”穆夫人直接起身，就算是寒门，也得是状元那样的才行，轮得到一个奴才吗？
那是奴才！
庄嬷嬷也觉得不妥：“郡主，奴婢也觉得不妥……”
“是吗？进宫，我要见太后。”
“郡主，郡主，您再想想。”
穆瑶笙想通后，并不觉得有什么不妥。他的事她来做，他随心所欲地活着就行：“我大哥呢？”
“回郡主，世子出去了。”
“去哪里了？”
庄嬷嬷支支吾吾的。
穆瑶笙深吸一口气，大哥一生沉迷赌博，把祖上百年基业都败光了，还不以为耻反以为荣：“把人带回来。”
“可世子——”
“带回来！进宫见姑母。”母亲这里说不通，她去说服太后。
……
巍峨的宫殿，庄严肃穆。
皇上还没亲政，太后掌握着大夏的政权。
太后的慈安宫气氛尤为凝重。
慈安宫的掌事太监早已等在殿外，看到安国郡主红肿的眼睛，顿时心疼不已：“奴才的小主子，您这是怎么了？怎么哭了？”
穆瑶笙扶着德公公的手臂：“不过是跟母亲顶撞了两句。”
这……德海不敢再说了。
……
太后从繁杂的政务中抬起头，见状，心里咯噔一下，把在场的理事内监都摒退了。
内监走的时候，忍不住看了小郡主一眼，谁得罪小郡主了？哭成这样。
穆瑶笙攥了两根辣椒才哭得这么倔强：“姑姑，侄女有话说。”
太后五十多岁了，保养得很好。虽然也善待先皇留下的遗孤，可朝中上下都知道，太后最宠爱的是自己的侄女，不是公主胜似公主，封号还是安国。如果不是“长公主”必须是先皇亲女才行，太后能封自家侄女一个长郡主。
穆瑶笙跪下，神色郑重：“姑姑，侄女请教您，侄女成长为什么样的女子，您才会同意我娶自己喜欢的人，无论此人什么身份。”
太后愣了一下，想扶她的动作停住了，直起身：“你这么问……哀家以为多了一个侄儿。”
“姑姑。”穆瑶笙看着太后。
太后不解地看着侄女，她这个侄女从小骄纵任性、心气颇高。除了容貌好，是上京城再常见不过的贵女。
今天却……有些不一样：“男方身份很低？”
“您礼贤下士也礼贤不到的人。”
“确实低了，怎想到要娶他？”
“怜他半生蹉跎，也有人负他。”
“可怜的人多了——”
“是，但可怜到侄女心上的不多，想让侄女护在身边的也不多。”
“对方同意了吗？”
穆瑶笙愣了一下，她没想过这个问题：“需要对方同意吗？”
太后想了想：“不需要。”若是瑶笙同意，自己同意，男方什么想法不重要。
穆瑶笙不觉得：“很重要。”她完全忽略了这一点，有些男儿宁折不弯、宁死不屈，吃软饭是耻辱，顾琳渊极有可能是这一种。
“不重要。”
“重要。”
“不重要！”一个身份低到尘埃里的男人，还要问问对方的意见，她侄女成什么了：“那你还要不要娶？”
穆瑶笙眼里绽放出明媚的光彩：“侄女说要，太后姑姑现在就答应吗？”
太后看她一眼，避开了这个问题：“德海，拿点药给她擦擦眼，也不怕毁了眼睛。”
“是娘不理解侄女吗？还是姑姑好，不在乎世俗，理解侄女的想法。侄女在姑姑这里想哭都没有机会。”
“不用给哀家戴高帽，也别指望哀家替你压你母亲一头。男孩子是谁？”
穆瑶笙有些语塞，虽然她不觉得顾琳渊身份低，可他身份确实低：“一个小书生，但他的不足，侄女可以补齐。”
太后坐回座位上，早对她这句话有兴趣了。平日只知道花花草草的侄女，突然有志气了？“说说，怎么补？入朝为官，给他挣一世荣华？还是案牍劳形，让他永世流芳？”
“如果可以，侄女都想学。侄女恳请姑姑教导。”穆瑶笙双手交叠，越过头顶，郑重下拜。
这辈子，她不想磨平棱角困于后宅，要像姑姑一样、像顾琳渊一样，尽己所能，护一方疆土。
第012章 机会
太后久久没说话。
穆瑶笙跪在下面久久没动。
最终，太后叹口气：“让你父亲将男孩子带进宫给哀家看看。”
穆瑶笙瞬间抬头，感激之情溢于言表，不是因为婚事有着落了，而是姑姑愿意给她做主的机会：“谢谢姑母。”
“你喜欢他？”
穆瑶笙摇摇头，她才见过对方几次：“侄女觉得，他是侄女该伸手去碰的人，侄女就想去尝试。”
太后感慨地点点头：“瑶笙，你长大了。”
“是姑姑给了瑶笙胡言乱语的机会。”
……
张业已经很多年没住过这么简陋的地方了，一个院子七间房，住了六户人家。稍微有点动静，就听得一清二楚。
从门到挡风墙的距离，就只是一个过道，没有雕刻花纹，更别提戏水莲鱼了。
跟郡主府那偌大的隔断和配有门房的小院垂花墙比起来，算了，没有可比性。
他的房间靠近厨房，每天到了饭点都能闻到乱七八糟的气味。厨房屋檐挡住了他房间大半的阳光，阴天下雨还有些潮湿发霉。
张业忍着脾气，将未干的衣服晾出来。
他倒是想买一个小厮伺候起居，可京城有学问的小厮都要十两银子以上，耗去他半年俸禄。以他目前的条件，根本买不起。
“张编修，张编修！”老妇浑厚的声音在院子里响起，“有要修补的衣服吗？老妇只收两文钱！”
张业闻言嘴角僵硬，真是不懂规矩的东西！大户人家的粗使婆子也不会如此不懂规矩。
“李婶，是李婶吗？你等一等，我家有！”
“好咧，可要记得以后给我李婶做，比周婆子便宜，我保证件数多了以后更便宜。”
“好的李婶。”
“张编修没在家吗？”
“应该吧，没见出来。”
“状元就是不一样，听说都去参加长公主举办的秋霜宴了。”
“可不是，我家那口子说，状元前程比他好，说不定没半年就不住我们院子了。”
“那敢情好，我走了，有活记得找我，我手艺没得说。”
张业只觉得脑袋嗡嗡的，这院子每天从早到晚都不得安静，一会儿是浆洗衣裳的在那儿扯着嗓子喊，一会儿又是打扇坠的在那儿怎么呼，简直跟个菜市场似的，闹哄哄的。
可就算这么个闹腾的院子，竟然是他进了翰顾院之后，能分到的最好配置了。
以前当差的时候，老听那些同僚念叨，说不能把家眷接到上京城来，没地方住。当时他还觉得，那些同僚就是想找个清净地儿喝酒，好让身边有顺心的人伺候着。
现在自己亲身经历了，才明白，就这居住条件，不来上京也挺好的。
以后啊，真得好好琢磨琢磨，给官员们改善改善住所，至少不能让那些乱七八糟的人都进院子里瞎嚷嚷。
……
穆瑶笙去了别苑，她寻思着，这事儿还真得问问顾琳渊的想法。
要是他不同意，自己也不会强求。
“他身体怎么样啦？”穆瑶笙问道。
微蕊都快委屈得掉眼泪了，郡主可算来了。她作为郡主的贴身侍女，却得在这儿伺候一个下人，这人还不配合，想想她就觉得憋屈，可当着郡主的面，她哪敢表现出来啊，赶忙说道：“回郡主，他好多了。大夫说，除了有点体虚，得好好调养调养，别的都没什么大问题了。”
穆瑶笙正往里走的脚步停住了：“就只是有点体虚？”她记得上辈子太医回来的时候说，顾琳渊身体亏损得厉害，慢性毒都深入五脏六腑了，吃药都难治好，现在就说有点体虚？
郡主这是不满意，还想有点别的毛病？微蕊赶紧说道：“回郡主，确实就只是体虚。”
穆瑶笙心里直犯嘀咕，要不是确定大考前出了事儿，而且对林墨还有印象，她都要怀疑是不是自己认错人了。
也就是说，现在他身体除了有点小毛病，根本没什么大问题，是后来才病得那么重的？这谁这么狠心啊！“知道了，你照顾病人有功，去庄嬷嬷那儿领赏去吧。”
“多谢郡主。”微蕊连忙谢道。
穆瑶笙走进来的时候，顾琳渊已经收拾得整整齐齐了。
这少女就像一束盛开的百合花，在丫鬟们的簇拥下走进来，清幽又高贵。
顾琳渊觉得自己就像地上的沙土，实在不该出现在这儿，赶忙说道：“草民参见郡主，多谢郡主救命之恩，草民真是感激不尽。”说完，他就避开了穆瑶笙的目光。要是可以的话，他希望从今往后跟穆瑶笙再也不碰面。他觉得穆瑶笙肯定不会把他这微不足道的一天放在心上，自己也不会再提起今天的这些事儿。
跟永远不再见面比起来，他更不想曾经跟她有过那么近距离的接触。
穆瑶笙声音里透着疲惫：“都下去吧。”
顾琳渊刚要动。
“不是说你呢。”穆瑶笙说道。
顾琳渊抬起头，随即又站定了，神色看着没什么异样，态度不卑不亢的，背也挺得直直的，一副孤傲的样子，可心里却像翻江倒海似的。他不懂穆瑶笙眼睛为什么红肿，是哭过了吗？为什么哭啊？
穆瑶笙坐下来，直接开门见山地问：“请问你可有婚配啊？”
顾琳渊没听清，或者说，他觉得这个问题不该是对方问的。
穆瑶笙自然知道他没有，上辈子的时候，他就没成婚。至于身边有没有女人，那也不重要，就一点小爱好罢了，他又不是爱好不起。
第013章 同意
“我再问一遍？”穆瑶笙说道。
“回郡主，没有。”顾琳渊回答道。
“要是没有的话，你觉得本郡主怎么样啊？能不能跟你婚配？”穆瑶笙不担心太后会反对，在太后那儿，自己的态度才是最重要的。太后要是肯松口，那就是给她机会，就看他能不能抓住了。
顾琳渊震惊地抬起头，直接对上了穆瑶笙那还红肿的眼睛，问道：“郡主是不是有了情投意合的人，还珠胎暗结了？”要不然，郡主绝不该问他这个问题啊！他就算觉得别人都是傻子，别人也不会觉得他是根葱啊！
穆瑶笙嘴角抽了一下，强忍着脾气说道：“不曾。”
“那是为什么啊？”顾琳渊又问，眼睛都哭红了，肯定是她有了选择，家里不同意，可她选了自己，国公府肯定更不同意啊。
“没什么复杂的理由，我到了该婚配的年纪了，不想嫁人，想娶人。”穆瑶笙说，要是再慢一点，在她脑子里自己孩子都生出来了。
顾琳渊直直地盯着她的眼睛，眼神一下子变得犀利起来：“就算是这样，上京城也有无数男儿等着嫁给郡主呢。”
“估计是不好拿捏吧。”穆瑶笙说道。
“郡主以为草民就好拿捏了？”顾琳渊的气势一点点变了，桀骜不驯地盯着穆瑶笙。
“也不必这样，说不定是看你长得好看呢。”穆瑶笙说道。
顾琳渊不说话了，他觉得自己也就长得还算可以，远没到让郡主念念不忘的地步。要是郡主想找人开玩笑，那可找错人了。
穆瑶笙深吸一口气，站起来说道：“我确实需要找个人成婚，没有你想的那种原因。估计你也听说了，要是不嫁人，我就得进宫。可进宫又不是我姑姑和我父母的意愿。”
“不进宫的话，郡主的选择可就多了。”顾琳渊说道。
“你就说你愿不愿意吧？”穆瑶笙直接问道。
“要是草民不同意呢？”顾琳渊反问道。
“那就问问别人。”穆瑶笙说道。
“草民同意。”顾琳渊说道。
穆瑶笙一下子抬起头，心里想着，那你废话这么多！
顾琳渊直直地盯着她的目光，心想，就算天上掉下来的馅饼大部分时候都有毒，他也想接一次试试，便说道：“郡主很惊讶吧。”
何止是惊讶啊，穆瑶笙以为他不会同意呢，毕竟他的仕途版图不在上京，自己还得说好多逼不得已的理由，才能说服他，没想到都没用上。
穆瑶笙打量了他一眼。
顾琳渊往后退了一下，他大病初愈，没什么值得看的地方，不想被穆瑶笙多打量。
“好好养伤，过几天我让我爹带你进宫见太后。”穆瑶笙说道。
“定不辜负郡主期望。”顾琳渊说道。
“教导礼仪的嬷嬷，我会从宫里请。你知道该怎么表现吧？”穆瑶笙问道。
“知道。”顾琳渊说道。
穆瑶笙觉得有件事还是得提醒一下他：“以你的身份和我成婚，你可能会受到很多非议，不过你大可不必放在心上。”
“郡主也一样，嫁给在下，郡主的非议也不会比草民少。”顾琳渊说道。
穆瑶笙没想到他还想到这一点了，便说道：“先想好怎么应对太后吧。”
“草民定不辜负郡主争取来的机会。”顾琳渊说道。
“微蕊。”穆瑶笙喊道。
“奴婢在。”微蕊应道。
“照顾好顾大人。”穆瑶笙说道，虽然现在他还不算什么大人，但见了太后总会有一官半职的。
“是。”微蕊应道。
穆瑶笙刚要走，又退回来了，说道：“黄嬷嬷虽然不是太后的贴身嬷嬷，但深得太后信任，懂吗？”
“草民明白，只是草民还有一事相问。”顾琳渊说道。
“你说。”穆瑶笙说道。
“郡主真心想成婚吗？”顾琳渊问道。
“真心。”穆瑶笙说道。
顾琳渊懂了，说道：“恭送郡主。”
……
慈安殿前的翰顾宴，那可是最高级别的宴请，也是新晋官员在皇上和太后面前露脸的好机会。要是表现不好，说不定一辈子就只能待在翰顾院了。就算是历届科举的前三甲，也不是人人都能官拜三品的。
不过，其中一飞冲天的也不在少数。
张业拿出了秋霜宴那天穿过的锦袍，想起上辈子参加翰顾宴的时候，也是穿的这件衣服。那时候他没有可佩戴的玉饰，也没有显赫的家世，就凭着一手好字入了太后的眼，还娶了郡主。
这辈子，他各方面都会更出色，肯定不会参与翰顾派的争斗，上位肯定更快，也能让安安少受些非议。
太后对这场宴请没什么兴致，今天是她见那个让她不省心的侄女看中的人的日子。而且太后还有还政给皇上的心思，对这场老臣和新锐的宴席就更没心思了。
安排好的诗赋、辩论，她也没亲自主持，全都交给皇上了，说道：“以后这都是皇上的臣子，皇上多看看就是了。”
皇上年纪大概二十岁，剑眉星目的，小小年纪就已经有帝王的气派了，说道：“朕年龄还小，母后还是多把关才是。”
“没事。”太后说道，心里想着，不知道那丫头看中了什么样的人，再好能好过新科状元吗？
太后看了场中的张业一眼，觉得这年轻人不骄不躁的，在一众大儒当中也言谈有度，而且还没被丘老狐狸带偏，不错不错。
只可惜，那丫头——罢了，太后站起身来，说道：“我去看看是什么样的人。”
张业一下子抬起头：太后怎么走了？他的策论还没写完呢！上一世太后对他的策论可是赞赏有加的，现在怎么提前走了？莫非有什么事儿？
上辈子太后有没有离开过，他没什么印象了。
“太后身体不适，朕为众臣监阅。”皇上说道。
“吾皇万岁万岁万万岁！”众臣齐声喊道。
第014章 去工部补个缺
宴会的气氛一下子就变了，那些犀利的观点变得平平无奇，紧张的氛围也放松下来了。
张业心里一慌，心想，也许……太后真的是身体不适，人老了，就容易生病。
皇上神色微微一冷，心想，这就是他的臣子啊，哼，连他的臣子都算不上，是太后的臣子。
张业都能察觉到的事儿，皇上怎么会感觉不出来呢。
不过张业也改变了策论的方向，毕竟现在不是皇上掌权，以后估计也不是，何必在他身上浪费时间呢。
……
慈安殿外。
雄壮的安国公穆泽衡留着长须，背挺得直直的，冷着脸看着身旁的顾琳渊，心想，女儿到底看中他什么了？小白脸一个，手不能提肩不能扛的，瘦得他一只手就能掐死，简直一无是处。
安国公越看顾琳渊越不顺眼，他这身衣服……呵，倒是会穿，肯定是他女儿挑的。
唯一还算有点脑子的，就是没跟林家签卖身契，要不然他先弄死这个人，便说道：“等着。”
顾琳渊神色恭敬地说道：“是，国公爷。”
太后看了穆泽衡身后一眼，问道：“人呢？”
穆泽衡礼还没行完呢，听到这话，行不下去了。
“好了，把人带上来吧。要是看不过去，你也不会把人带过来。既然带过来了，何必又端着架子呢。”太后说道。
穆泽衡不认同，说道：“那能一样嘛！”他听说的时候，恨不得亲手杀了那小子，但女儿又不是哭着闹着非君不嫁，只是让他们看看，衡量衡量。
而且他派人查过，这小子跟他女儿确实没什么。
重要的是，他把这小子带在身边几天，发现这小子也还行，不多话，能吃苦，在军营里不搞文人气节那一套，跟谁都能聊上两句，挺和他脾气的，就是上不得台面，跟那些泥腿子混得最好，便说道：“配小笙差多了。”
“谁配小笙不差啊，叫进来吧。”太后说道，她更看重瑶笙最近的变化，对朝中局势也不是一问三不知了，对她那几艘船也有了长远规划。跟她找个男人依靠相比，她更希望瑶笙自己能立起来。
——“传，顾琳渊觐见！”——
顾琳渊跪在殿内。
皇太后跟身旁的侍女说着什么。
顾琳渊就一直跪着。
一盏茶的功夫过去了。
皇太后看向顾琳渊。
顾琳渊双手向前，叩拜，说道：“你是顾琳渊。”
“回太后，草民正是。”顾琳渊说道。
皇太后点点头，问道：“郡主找过你了？”
顾琳渊不可能不紧张，但都强忍着压下去了，说道：“回太后，承蒙郡主给草民一个机会。”
“要是你负了郡主呢？”皇太后问道。
顾琳渊直起背脊，视线落在太后手里的茶杯上，说道：“回太后，有太后和国公大人在，草民哪敢负郡主啊。”
“要是哀家和国公不在了呢？”皇太后又问道。
国公爷想说话，被太后压住了。
顾琳渊叩首，说道：“太后和国公可以先把草民带走。”
“倒也不必如此，只是若郡主成家，可能无暇顾及后宅琐事，又是低嫁，她出来的多了，恐怕对你名声不利。”皇太后说道。
“太后，您问郡主那主事儿的地方，哪能算后宅那些琐碎事儿啊？郡主管着那么多事儿，忙得晕头转向的，这太正常不过了。
草民我这名声，那也是我自己辛辛苦苦挣来的，我怎么能不看重呢？
不过这名声啊，就好比我走的一条路，我刚踏上这条路的时候，心里就该清楚路上会遇到什么，这路最后能通到哪儿去。
而且路上一起走的人，既是伙伴也是朋友，朋友所在的那片天地，就算别人不认可，那也是实实在在属于我的天地，是我能自由施展的空间，这是谁也改变不了的事实。
既然我都踏上这条路了，那肯定是盼着这路越走越宽啊，哪有越走越窄的道理呢？
那些在路旁边说三道四的人，他们就只能在路边待着，这也是他们该待的地儿。
说实话，我自己也站在自己这条路上，对别人走的路指指点点过。
别人的话听听就行，可千万别因为听了那些话，就忘了自己脚下该走的路。所以啊，别人说几句闲话没什么大不了的，大家都有言论自由嘛。”
太后听了，瞟了这小子一眼，觉得这小子还挺有想法，就问：“那你对哀家现在掌管朝政这事儿，怎么看呢？”
国公爷一听，身体一下子就绷直了，立马就要站起来。
太后又瞟了他一眼，心里想着：急什么呀，我还能把他给吃了不成。
顾琳渊一脸懵，回太后说：“太后，您当时是临危受命才掌管朝政的，我能有什么别的想法呀？”在他看来，太后掌政那就是自然而然的事儿。
“那哀家到现在还没把朝政还给皇帝吗？”
“太后，您要是把朝政还给皇帝了，那才是真正的大事儿呢。
您现在不还政，肯定是有您的考量，草民哪敢有什么别的想法呀。
您又不是那种贪恋权位的人，等您觉得皇帝能挑起大梁了，肯定会把朝政还给皇帝的。
再说了，这天下本来就是皇帝的，您只是暂时帮他管着，又不是据为己有。草民就算有十个胆子，也不敢说您不该掌管朝政呀。”
太后点点头，接着问：“哀家要是把朝政还给皇帝了，你怎么看呢？”
顾琳渊心里琢磨着，这太后问的问题怎么都这么刁钻呢，不过他也不怕，就说：“太后，您要是把朝政还给皇帝了，那草民觉得这是好事儿啊。
这说明皇帝能独当一面了，您也能好好歇着，享享清福。
而且您掌管朝政这么多年，为大夏立下了汗马功劳，就算还政了，您的威望也还在那儿摆着呢。
再说了，皇帝就算掌权了，肯定也离不开您的指点，您还是可以帮着皇帝把国家治理得更好。”
太后又问：“要是皇帝还政后，对哀家有怨言呢？”
顾琳渊回道：“太后，皇帝要是真有怨言，那他就不配当这个皇帝。
您为他做了那么多，他要是还不知足，那就是忘恩负义。
而且朝中大臣也不会答应的，他们肯定会站在您这边，为您说话。
再说了，您要是觉得心里委屈，也可以跟皇帝好好说说，把您的苦心都告诉他，相信皇帝会明白的。”
太后继续问：“要是朝中大臣都反对哀家还政呢？”
顾琳渊说：“太后，朝中大臣要是都反对您还政，那他们肯定是有自己的私心。
他们可能是怕皇帝掌权后，自己的地位不保。不过您不用怕他们，您为大夏做了这么多，您的功劳大家都看在眼里。
您要是觉得还政的时机到了，就大胆地还政，不用管他们怎么说。而且皇帝要是真的想掌权，肯定也会想办法说服那些大臣的。”
太后又问：“要是哀家还政后，国家出了乱子呢？”
顾琳渊回道：“太后，您还政后，国家要是出了乱子，那肯定不是您的原因。
可能是皇帝刚掌权，经验还不够，或者是有一些别有用心的人在捣乱。
不过您不用着急，您可以暗中观察，要是有什么不对劲的地方，您可以及时出来主持大局。
而且您培养了那么多能干的大臣，他们肯定也会帮着皇帝把国家治理好的。”
太后点点头，说：“你倒是会说话。不过哀家问你，你要是和郡主成婚了，以后有什么打算呢？”
顾琳渊说：“太后，草民要是和郡主成婚了，肯定会好好对待郡主，不会让她受一点委屈。
草民也会努力上进，为郡主争光，为安国公府争光。
草民知道自己的身份低，但是草民会用自己的行动证明，郡主选择草民是没有错的。
草民也会尊重郡主的意见，要是郡主想继续做她的事儿，草民肯定会全力支持她。”
太后又问：“要是郡主做的事情遇到了困难，你怎么办呢？”
顾琳渊说：“太后，郡主要是遇到了困难，草民肯定会想尽办法帮她解决。
草民会利用自己的人脉和资源，为郡主排忧解难。
要是草民自己解决不了，草民也会去请教那些有经验的人，一定要让郡主顺利度过难关。而且草民相信，郡主那么聪明能干，肯定不会轻易被困难打倒的。”
太后接着问：“要是有人欺负郡主呢？”
顾琳渊眼神一冷，说：“太后，谁要是敢欺负郡主，草民绝对不会放过他。草民会让他知道，欺负郡主的后果是很严重的。草民就算拼了这条命，也要保护郡主的安全。”
太后又问：“要是郡主和你意见不合呢？”
顾琳渊说：“太后，郡主要是和草民意见不合，草民肯定会先听郡主的意见
。草民知道郡主有主见，她的想法肯定是有道理的。
草民会和郡主好好沟通，把自己的想法也告诉她，看看能不能找到一个双方都满意的解决办法。
草民不会和郡主吵架，更不会强迫郡主接受草民的意见。”
太后点点头，说：“你倒是考虑得挺周全。不过哀家最后再问你一遍，你真的愿意和郡主成婚吗？”
顾琳渊坚定地说：“太后，草民愿意。草民知道这是一次难得的机会，草民会好好珍惜。草民会用自己的一生来爱护郡主，让她幸福。”
太后沉默了一会儿，然后说：“好吧，哀家就答应你们这门婚事。不过你要记住你说的话，要是你负了郡主，哀家绝对不会饶过你。”
顾琳渊连忙磕头，说：“多谢太后成全，草民一定不会让太后和郡主失望。”
太后说：“起来吧。哀家会让礼部准备你们的婚事，你们就等着做新郎新娘吧。”
顾琳渊站起来，说：“多谢太后。”
这时，穆泽衡也松了一口气，说：“太后，那臣就先带这小子回去了。”
太后说：“去吧，好好准备准备。”
穆泽衡和顾琳渊走出慈安殿。穆泽衡看着顾琳渊，说：“小子，你小子运气好，能娶到我女儿。不过你以后要是敢对我女儿不好，我绝对不会放过你。”
顾琳渊说：“国公爷放心，草民一定会好好对待郡主。”
穆泽衡说：“希望你说到做到。走，跟我去工部，我给你安排个差事。”
顾琳渊说：“是，国公爷。”
两人朝着工部走去。
第015章 崭露头角
工部衙门，建筑宏伟，人来人往，处处透着忙碌的气息。
穆泽衡带着顾琳渊径直走进一间宽大的厅堂，厅内摆放着各种工程图纸和模型，几位官员正围在一张大型的沙盘前激烈讨论着。
“参见国公爷！”众人见穆泽衡进来，纷纷行礼。
穆泽衡摆摆手，示意众人免礼，然后指着顾琳渊说道：“这位是顾琳渊，从今日起，他就在工部当差，你们给他安排个合适的职位。”
一位身材微胖、面容和善的中年官员走上前来，笑着说道：“国公爷放心，下官一定会安排妥当。顾公子，不知你对哪方面的工程比较感兴趣？”
顾琳渊微微欠身，恭敬地说道：“大人客气了，草民对水利和城防工程略有研究。”
中年官员眼睛一亮，说道：“哦？那可真是巧了，我们工部最近正好在筹备一项大型的水利工程，顾公子若有兴趣，不妨参与其中。”
顾琳渊心中一喜，这正是他展现自己才华的好机会，连忙说道：“草民求之不得，多谢大人成全。”
中年官员点点头，说道：“好，那你从明日起，便跟着工程队的王师傅学习，他可是我们工部经验最丰富的水利专家。”
“是，大人。”顾琳渊应道。
穆泽衡见事情已经安排妥当，便对顾琳渊说道：“你好好干，别给我女儿丢脸。”
顾琳渊郑重地点点头，说道：“国公爷放心，草民定当竭尽全力。”
穆泽衡满意地离开了工部。
……
从第二日起，顾琳渊便全身心地投入到了水利工程中。他每日跟着王师傅在工地上奔波，仔细观察每一个细节，虚心向工匠们请教。他的勤奋和聪慧很快便赢得了众人的认可。
一日，王师傅带着顾琳渊来到一处正在修建的水坝前，指着水坝说道：“顾公子，你看这处水坝，按照目前的设计，虽然能够满足灌溉需求，但在防洪方面却存在一些隐患。你有什么看法？”
顾琳渊仔细观察了一番，然后说道：“王师傅，依草民之见，我们可以在水坝的两侧增加一些泄洪道，同时加固坝体的基础，这样既能提高防洪能力，又能保证水坝的稳定性。”
王师傅听后，眼中露出赞赏之色，说道：“顾公子所言极是，你的想法与我们工部几位资深工程师不谋而合。看来你对水利工程确实有着独到的见解。”
顾琳渊谦虚地说道：“王师傅过奖了，草民不过是初窥门径，还有很多需要向您和各位前辈学习的地方。”
王师傅拍拍他的肩膀，说道：“不必谦虚，你的才华大家有目共睹。这样吧，我把这次水利工程的核心设计部分交给你负责，你可要好好把握机会。”
顾琳渊心中一振，连忙说道：“多谢王师傅信任，草民定不负所托。”
……
随着时间的推移，顾琳渊在水利工程中的表现越来越出色。他提出的许多创新性的设计方案，不仅提高了工程的效率和质量，还为朝廷节省了大量的资金。他的名字逐渐在工部乃至整个朝廷中传开。
一日，皇上在朝堂上听取各部门的工作汇报。当听到工部尚书提及顾琳渊在水利工程中的杰出表现时，皇上的眼中闪过一丝惊讶。
“这位顾琳渊是何人？竟有如此才华？”皇上问道。
工部尚书连忙说道：“回皇上，顾琳渊乃是安国郡主即将成婚的夫婿，原本出身寒门，但进入工部后，展现出了非凡的才能，为我朝的水利工程做出了重要贡献。”
皇上听后，微微点头，说道：“原来如此，看来安国郡主倒是选了个有才华的人。传旨，赏顾琳渊黄金百两，锦缎十匹，以资鼓励。”
“谢皇上隆恩！”工部尚书连忙领旨。
……
消息传到工部，众人纷纷向顾琳渊道贺。顾琳渊心中虽然欣喜，但并未因此而骄傲自满。他知道，这只是一个开始，他还有更长的路要走。
一日，顾琳渊正在办公室内绘制水利工程的图纸，突然听到门外传来一阵爽朗的笑声。
“顾公子，好消息啊！”王师傅大步走进来，脸上洋溢着兴奋的神情。
顾琳渊连忙起身，问道：“王师傅，何事如此高兴？”
王师傅笑着说道：“顾公子，皇上刚刚下旨，要召见你。这可是莫大的荣耀啊，说明皇上对你的才能非常认可。”
顾琳渊心中一凛，他知道，这是一个重要的机会，也是一个巨大的挑战。他连忙整理了一下衣冠，说道：“王师傅，那我们即刻进宫吧。”
……
皇宫内，金碧辉煌，气势恢宏。顾琳渊跟随着王师傅，小心翼翼地走进了大殿。
“草民顾琳渊，参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”顾琳渊跪在地上，恭敬地行礼。
皇上坐在龙椅上，目光锐利地打量着顾琳渊，说道：“顾琳渊，朕听闻你在水利工程中表现出色，今日召你前来，便是想听听你对目前我朝水利工程的看法。”
顾琳渊心中一紧，但很快便镇定下来，他详细地阐述了自己对当前水利工程的见解，包括存在的问题以及改进的建议。他的言辞条理清晰，观点独到，让皇上不禁频频点头。
“好！顾琳渊，你果然是个有才华的人。”皇上赞许地说道，“朕决定，任命你为工部侍郎，负责全国的水利工程建设。你可有信心胜任？”
顾琳渊心中大喜，连忙说道：“多谢皇上信任，草民定当竭尽全力，不负皇上所托！”
皇上满意地点点头，说道：“好，朕就期待你的表现。退下吧。”
“是，皇上。”顾琳渊恭敬地退出了大殿。
……
走出皇宫，顾琳渊的心情久久不能平静。他知道，自己的人生从此将发生翻天覆地的变化。他不仅要实现自己的抱负，还要让穆瑶笙为他感到骄傲。
回到工部，王师傅和众位同事纷纷围上来，向他表示祝贺。
“顾大人，恭喜恭喜啊！”
“顾大人，以后可要多多关照啊！”
顾琳渊笑着回应道：“各位过奖了，这都是皇上的恩典和大家的支持。以后我们还要一起努力，为我朝的水利事业做出更大的贡献。”
众人纷纷点头，对顾琳渊的谦逊和才华更加敬佩。
……
随着时间的推移，顾琳渊在工部的职位越来越高，他的才华和努力也得到了更多人的认可。他与穆瑶笙的婚事也在紧锣密鼓地筹备着。
一日，穆瑶笙来到工部看望顾琳渊。她穿着一袭淡蓝色的长裙，头戴珠翠，宛如仙子下凡。
顾琳渊见到她，心中一阵欢喜，连忙迎上前去。
“郡主，你怎么来了？”顾琳渊温柔地问道。
穆瑶笙微笑着说道：“我来看看你，最近听闻你在工部表现出色，皇上还任命你为工部侍郎，真是恭喜你了。”
顾琳渊握住她的手，说道：“这都是多亏了郡主的支持和鼓励，否则我也没有今天的机会。”
穆瑶笙摇摇头，说道：“这是你自己的才华和努力换来的，与我无关。不过，看到你如今如此出色，我也为你感到高兴。”
顾琳渊深情地看着她，说道：“郡主，你放心，我以后一定会更加努力，让你过上幸福的生活。”
穆瑶笙心中一暖，靠在他的怀里，说道：“我相信你，我们一起努力，共同创造属于我们的未来。”
两人相拥在一起，仿佛整个世界都只剩下他们彼此。
……
不久后，顾琳渊与穆瑶笙的大婚之日终于到来。整个上京城张灯结彩，热闹非凡。安国公府和工部都为这场婚礼做了精心的准备。
婚礼当天，顾琳渊骑着高头大马，身着华丽的婚服，带领着迎亲队伍前往安国公府迎娶穆瑶笙。一路上，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，引得无数百姓驻足观看。
来到安国公府，顾琳渊在众人的簇拥下，走进了穆瑶笙的闺房。他看到穆瑶笙穿着凤冠霞帔，美得如同仙子一般，心中不禁一阵激动。
“郡主，我来接你了。”顾琳渊温柔地说道。
穆瑶笙微微点头，脸上洋溢着幸福的笑容。
在众人的祝福声中，她与顾琳渊携手走出了闺房。
迎亲队伍一路浩浩荡荡地回到了顾琳渊的新宅。婚礼仪式在一片喜庆的氛围中顺利进行。
顾琳渊与穆瑶笙在众人的见证下，拜堂成亲，结为了夫妻。
……
婚后，顾琳渊与穆瑶笙相濡以沫，共同面对生活中的风风雨雨。
顾琳渊在工部继续发挥自己的才华，为国家的水利事业做出了巨大的贡献。
而穆瑶笙则在他身后默默支持着他，成为他最坚强的后盾。
他们的爱情故事也成为了上京城中一段佳话，被人们传颂不已。
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